Pie-grièche écorcheur

Petit passereau au comportement de rapace, la Pie-grièche écorcheur empale ses proies sur les épines des haies. Elle est un emblème du bocage bourguignon, dont elle suit le déclin.

La Pie-grièche écorcheur (Lanius collurio) est un passereau qui se conduit en miniature de rapace. Perchée bien en vue au sommet d'un buisson, elle guette ses proies puis fond dessus, avant de les empaler sur une épine ou un fil barbelé — un « garde-manger » caractéristique qui lui a valu son nom. Migratrice au long cours, elle n'est présente en Bourgogne qu'à la belle saison.

Comment la reconnaître ?

• chez le mâle : une calotte et une nuque gris cendré, un large masque noir sur l'œil, un dos roux marron et une poitrine rosée ;
• chez la femelle : des teintes plus brunes et discrètes, la poitrine finement écaillée ;
• un bec crochu de prédateur et une queue assez longue ;
• une posture typique, perchée en évidence sur un buisson ou un piquet, en surveillance.

Écologie et mœurs

Insectivore avant tout, elle capture de gros insectes — bousiers, criquets, sauterelles, bourdons — ainsi que de petits lézards, campagnols et oisillons. Son habitude d'empaler ses proies sur les épines lui constitue des réserves et facilite le dépeçage. Elle exige une mosaïque de milieux ouverts riches en insectes parsemée de buissons épineux (aubépine, prunellier, ronce) où nicher et se poster : le bocage traditionnel lui est essentiel.

Répartition en Bourgogne

L'espèce se rencontre dans les secteurs de bocage et de prairies extensives des quatre départements : herbages du Morvan et de sa périphérie, Auxois, Charolais-Brionnais, plateaux du Châtillonnais et de la Puisaye. Elle y suit fidèlement les paysages où subsistent haies épaisses, friches et pâtures riches en insectes.

Statut et protection

Intégralement protégée en France et inscrite à l'annexe I de la directive Oiseaux, la Pie-grièche écorcheur est classée quasi menacée (NT) sur la liste rouge nationale. Elle pâtit directement de la disparition du bocage : arrachage des haies, retournement des prairies, intensification agricole et surtout raréfaction des gros insectes liée aux pesticides. Le maintien d'un élevage extensif et d'un maillage de haies conditionne son avenir en Bourgogne. Comme d'autres espèces du bocage, elle sert d'indicateur de la santé des paysages agricoles traditionnels : là où elle disparaît, c'est tout un cortège d'insectes et d'oiseaux des milieux ouverts qui régresse avec elle.

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