Minuscule demoiselle bleue des ruisseaux ensoleillés, l'agrion de Mercure est très exigeant sur la qualité de l'eau. Protégé et inscrit à l'annexe II de la directive Habitats, il fréquente les petits cours d'eau préservés de Bourgogne.
L'agrion de Mercure (Coenagrion mercuriale) est une petite libellule du groupe des demoiselles (zygoptères), à peine plus grande qu'une allumette. Bleu et noir, fluet, il est inféodé aux petits ruisseaux clairs et ensoleillés et compte parmi les indicateurs les plus fiables de la qualité de ces milieux.
Comment le reconnaître ?
L'identification, délicate parmi les nombreuses demoiselles bleues, repose sur quelques détails :
- une petite taille (envergure 30 à 40 mm) et un corps fin comme une aiguille ;
- chez le mâle, un abdomen bleu vif marqué de noir, avec sur le deuxième segment un dessin évoquant un casque ou le symbole de la planète Mercure — d'où le nom ;
- au repos, les ailes repliées le long du corps, à la différence des libellules « vraies » ;
- un vol faible et rasant, restant près de l'eau.
Écologie et exigences
L'espèce a des exigences écologiques strictes. Elle se reproduit dans de petits cours d'eau permanents, à eau claire, courante et bien oxygénée, souvent riches en végétation aquatique où la larve se développe et où les adultes se posent. Ruisselets, fossés vivants, sources et petits rus de prairie, bien ensoleillés et peu pollués, constituent son habitat. La larve aquatique, carnassière, vit environ un an avant l'émergence ; l'adulte, prédateur de petits insectes, ne vit que quelques semaines et s'éloigne peu de son ruisseau natal.
Cette sténoécie — sa faible tolérance — fait de l'agrion de Mercure un excellent bio-indicateur : sa présence traduit un réseau hydrographique en bon état.
Répartition en Bourgogne
L'agrion de Mercure est présent dans les quatre départements, de façon localisée, au fil des petits cours d'eau préservés : ruisseaux de prairie, têtes de bassin et rus des secteurs bocagers. Ses populations sont fragmentées et dépendent étroitement du maintien de milieux aquatiques de qualité.
Statut et protection
Bénéficiant d'une protection nationale et inscrit à l'annexe II de la directive Habitats, l'agrion de Mercure justifie la protection de ses habitats aquatiques. Ses menaces majeures sont le recalibrage et le curage des ruisseaux, l'assèchement, la pollution de l'eau, le piétinement et l'abandon des milieux ouverts qui referme et ombrage les cours d'eau.
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Sources & références
- Inventaire national du patrimoine naturel (INPN) — Coenagrion mercuriale.
- UICN Comité français — Liste rouge des libellules de France métropolitaine.
Planche mise à jour le 26 juillet 2026.